Caperucita y el detective - Capítulo 41

"Debo decir que ha hecho usted un increíble esfuerzo por dejar fuera de su emotiva narración a un personaje clave en todo esto: la Duquesa de Chickenlorn o, como era conocida en ese momento, Isabella de Oasis Springs", dijo el detective con su tono de superioridad

William no pudo mantener la poca compostura que le quedaba y tuvo que desviar la mirada. Un frío recorrió su espalda y se quedó sin aire por un momento.

"Su relación con ella no es reciente ¿verdad?", soltó la mujercita. "Llevan 'juntos' desde hace bastante tiempo..."

"Ella no tiene nada que ver en esto. Ni siquiera estaba en el bosque esa noche", respondió el príncipe sin levantar la mirada del suelo

"Sí que estaba", aseguró Scarlett, aunque no podía decirle que su testigo estrella era un temeroso gato llamado Botas

"La presencia de su hermano en el bosque estaba planeada y, más tarde, la de Amarantha, la chica cuyo cuerpo dejó usted en el lago y a quien dice no conocer... A pesar de que era su amante... y la hermana de la Duquesa de Chickenlorn", explicó Erik asqueado

"¡No! ¡No es así!", exclamó William

"Supongo que Isabella sabía de su relación con Amarantha ¿verdad? Pero Amarantha no sabía NADA de su relación con Isabella... ¿Un poco injusto, no cree?", soltó el detective

"¡No es lo que creen...!", empezó a decir el Príncipe

"¿Acaso yo lo interrumpí a usted mientras contaba su historia?", chilló el melenudo. "Volvamos a la reunión en el bosque..."

"Es real que Harold estaba actuando raro y que empezó a hacerle bromas. Visto desde fuera parece una tontería... alguien que se ríe un poco de tu peinado... Mi esposa, aquí presente, suele hacer chistes sobre mi pelo... que si parezco la tía de alguien cuando me hago un moño, y así. Pero es diferente ¿no? Yo no estoy en competencia con ella, ni me siento inferior... pero usted... usted se sentía que estaba en el subsuelo mientras Harold estaba en las nubes... Cualquier cosa que hiciera, que dijera, sería una amenaza. ¿No es cierto?"

"Fue usted quien le ofreció néctar a su hermano, quien, por supuesto, dadas sus tendencias, no iba a rechazarlo. Harold ya venía un tanto 'alegre', pero usted se aseguró de multiplicar esa 'alegría'... Y no solo con el néctar. Pensaba que Harold venía a decirle que finalmente aceptaría heredar el trono, pero no hay nada más lejos de la verdad...", explicó Erik

"No... no hay forma de que...", empezó el Príncipe

"¿De qué? ¿De que sepamos eso? Sí, que la hay. Piense un poco. No será usted el 'villano' más estratégico, pero tampoco es tonto"

Erik y Scarlett vieron el cambio en el rostro de William al darse cuenta...

"Sí, encontramos a Harold. Está sano y salvo, y vuelve a ser humano"

"Y se acuerda de muchas cosas...", aclaró nuestra chica

William apretó el puño. Fue un milagro que no se cayera al suelo.

"Supongo que le encantará saber que a Harold aún le cuesta hablar. Cinco años siendo un sapo no son nada fáciles... Sin embargo, ha logrado contarnos lo que pasó esa noche", soltó Erik

"Harold no iba a reunirse con usted para hablar de la herencia. Quería hablar de su compromiso con Stella de Cinder", siguió Scarlett. "Ambos tenían una relación secreta desde mucho antes de que se hiciera oficial el compromiso con usted. Su hermano quería contarle la situación, pedir su ayuda para que cancelara el compromiso... y así él podría estar con Stella oficialmente"

William no pudo evitar sorprenderse... aunque ya lo sabía. Sus traidores padres se lo habían dicho durante la cena cuando lo engañaron y le hicieron creer que habían despedido a los detectives... ¡Maldita Stella y maldito Harold!

"Estaba nervioso y bebió del néctar que usted le dio... Y empezó a sentirse algo extraño. Dijo que se sentía como lejano, como un mero espectador de sí mismo... Y no era la primera vez que le pasaba...", contó Scarlett

"Días antes su hermano había empezado a comentar lo mucho que quería viajar. ¿No es cierto? Decía que quería irse lejos, aventurarse y conocer otras culturas... Cosa que luego le vino a usted muy bien para alejarse del reino y prolongar su farsa", dijo Erik y le mostró la sonrisa más falsa de la historia

"¿Pero por qué iba Harold a querer irse?", continuó Scarlett. "No tenía sentido dejar a Stella... Y aquí es donde encaja algo muy interesante y es que la Duquesa de Chickenlorn es una bruja... Y por lo que sabemos su especialidad son las pociones"

"Por supuesto, esto se une con otra interrogante que tiene muy preocupados a los ciudadanos de Windenburg desde hace años... ¿De dónde salió la Duquesa de Chickenlorn? ¿Cómo se casó de la noche a la mañana con el Duque, un soltero empedernido y fiestero? Y tengo que decir que no los culpo... Pero supongo que, en el fondo, siempre han tenido razón en sus habladurías y la respuesta es que se trata de magia"

"Con esto en mente decidí indagar un poco más en el pasado, cuando la Duquesa era simplemente Isabella de Oasis Springs. Descubrí que trabajó en una frutería"

"Según su exjefa, Isabella era una debilucha y se quejaba por todo, pero no iba a despedirla porque estaba dispuesta a trabajar por una miseria. ¡Maravillosa, la señora! ¿Pero sabe qué me llamó la atención?", siguió Erik sin quitar los ojos del principejo. "Que me dijo que algunas veces se encontró a sí misma diciéndole que se tomara el día libre, o que le subiría el sueldo o haciendo ella las labores que le tocaban a Isabella"

"Sus palabras textuales fueron: 'Hice y dije cosas que no quería. Vivía en un letargo que no fui capaz de comprender hasta que, de la nada, renunció. Se largó y volví a sentirme bien'. ¿Interesante, no le parece?"

"Por favor...", soltó el principejo por lo bajo

Erik levantó una ceja y continuó:

"Le estaba dando a su hermano la misma poción que Isabella le había dado a su jefa para controlarla. ¿No es cierto? Estaba tan asustado por que Harold se quedara con el trono que decidió deshacerse de él de una manera que parecía bastante natural: que se fuera de viaje, un viaje largo... ¿no? Un plan flojo, si me lo pregunta. Imagínese que hubiese triunfado y Harold se iba... Obviamente dejaría de beber la poción y volvería... pero ya hemos dicho que no es usted un gran estratega"

"Conocemos a varias brujas y nos han confirmado que es posible hacer ese tipo de magia de control... magia bastante oscura y compleja. Esa noche usted le dio esa poción a su hermano. Él recuerda que se encontró a sí mismo hablando nuevamente de viajar... algo que no podía explicarse... Y usted le daba la razón e insistía en que debía hacerlo. ¿cierto?", soltó Scarlett

William permaneció en silencio.

"Pero además de eso, usted había citado a Amarantha esa misma noche, en ese mismo lugar. ¡Ah, claro! Si es verdad que no la conoce... pero Benji, su alter ego, sí que la conoce ¿no? Sabemos perfectamente lo mucho que a usted le gustaba pasearse por los bosques haciéndose pasar por un cazador de palacio llamado 'Benji'. Así fue como conoció a Amarantha y me atrevería a decir que a la misma Isabella", explicó Erik

"Pero volvamos a esa noche, en el bosque, con su hermano embrujado por una poción hecha por Isabella. Y aquí tengo que admitir que voy a necesitar de su ayuda, William... ¿Para qué citó usted a Amarantha? Sabemos que ella lo había estado evitando. Descubrió que usted no era ningún cazador... lo vio en el bonito desfile que hizo con Stella hasta la iglesia de La Señora Que Nos Controla para celebrar su compromiso", Erik observó la cara del Príncipe y confirmó su sospecha

"Usted ya sabía que ella lo había descubierto. Se lo dijo Isabella, no tengo dudas. ¿Sabía usted que fue la misma Isabella quien llevó a Amarantha a ver el desfile? ¿Sabía que incitó a Amarantha a vengarse de usted con su magia? Y aquí voy a necesitar de su ayuda otra vez... ¿Cómo supo Isabella que usted no era ningún cazador? Dudo que le confesara su verdadera identidad..."

"¡Ah, claro! ¡Qué tonto soy! La exjefa de Isabella me dijo que alguna vez la envió a entregar pedidos de frutas al castillo. Supongo que buscaría a su querido Benji, el cazador... y, bueno, se encontró al Príncipe. Me parece que, a pesar de todo, estaría muy contenta, pero la alegría le duró poco porque un día su hermana le contó que había conocido a un cazador llamado Benji"

William tuvo que apoyarse en la pared para no caerse. Le costaba hasta respirar...

"Todo esto me hace pensar que su aventura con Isabella comenzó primero... y luego decidió enamorar a su hermana, como el cazador digno que es. Pero tuvo 'suerte' en el sentido de que Isabella era tan desgraciada como usted y probablemente, al igual que usted, sentía gran envidia por su hermana. En vez de aliarse con ella y contarle que también estaba involucrada con el tal 'Benji', decidió aliarse con usted y mantener el secreto... Aunque Isabella no era tonta e intentó vengarse a través de Amarantha. He estado hablando con el maestro de magia de Amarantha y sabemos el poder que tenía... y también sabemos que el poder de Isabella no se equiparaba al de su hermana. Como dijo mi esposa, su fuerte son las pociones..."

"Pero volvamos al bosque... que me desvío. ¿Cuentas tú esta parte, querida?"

Scarlett tomó aire.

"Le dio la poción a su hermano porque sabía que Amarantha vendría. Sabía que estaba furiosa y que planeaba usar su magia para castigarlo. Todo eso se lo contó Isabella. Ella sabía perfectamente lo que Amarantha quería hacer porque ella misma se lo dijo. Sabemos que Isabella inicialmente había incitado a Amarantha a vengarse, pero luego decide advertirle a usted de los planes de su hermana... ¿Qué le hizo cambiar de idea? ¿Le prometió amor eterno? ¿La corona?" , preguntó Scarlett furiosa. "Por supuesto, su Alteza no iba a enfrentarse a la bruja, así que dejó solo a su hermano, probablemente con la excusa de que necesitaba ir al arbusto por tanta bebida... Hacer coincidir a un Harold embrujado y a una Amarantha furiosa fue bastante inteligente de su parte"

"Por supuesto, se reunió con Isabella, quien lo esperaba escondida en el bosque, para ver el espectáculo. ¿Iba a ser divertidísimo, verdad? Ver a su hermano convertido en un sapo. Seguramente ella le contó que sería algo temporal y a usted le pareció una gran idea. ¿Quién sabe? Tal vez hasta llegó a pensar que después del trauma de la transformación el mismo Harold desearía de verdad irse de viaje..."

"No sabes lo que dices...", dijo William con la voz entrecortada. Scarlett le lanzó una mirada asesina y continuó

"Amarantha apareció y se encontró a su hermano. Estaba tan furiosa que ni se dio cuenta de que estaba embrujado y de que no era el hermano correcto. Por supuesto, desde las sombras, usted controlaba lo que él decía. Intentó que Harold la besara, pero ella lo rechazó... la insultó y ofendió todo lo que quiso para que ella hiciera el hechizo y no tuviera ningún tipo de arrepentimiento de última hora. ¿Verdad?"

"Cómo... cómo... pueden saber... ¡No! ¡NO ENTIENDEN NADA!", gritó William desesperado

"Lo único que me queda por entender mejor, su Alteza, es el funcionamiento de la poción. No sé si querrá explicarme", dijo Scarlett muy calmada. "De resto lo tengo todo perfectamente claro. Isabella y usted estaban escondidos entre los árboles, observando todo, moviendo los hilos de Harold como un títere. Lo que ya era una especie broma despiadada y cruel, tanto para Amarantha como para Harold dio un giro aún peor..."

"Amarantha sufrió una sobrecarga mágica después de transformar a Harold en un sapo... Y murió..."

"Murió y Harold seguía siendo un sapo... Tal vez el hechizo no era tan temporal como había creído Isabella", concluyó Scarlett

"Y para su suerte, el sapo se perdió en el bosque. El resto lo sabemos, nos lo acaba de contar y es de lo poco que le creo. En un último acto de gloria, de humanidad y de clarísima decencia decidió dejar el cadáver de Amarantha tirado en un lago... ¿Por qué?", le preguntó Erik sin dejar de mirarlo con asco

El Príncipe empezó a llorar.

"Tenía miedo... tenía tanto miedo... No se suponía que ella... Pero no es lo que creen. ¡No es así!", decía entre lágrimas

Erik lo ignoró y continuó.

"Tomó la identidad de su hermano sin mucho remordimiento y se hizo el sufrido, el deprimido por la desaparición de 'William'. Se aisló de todos y cuando se aseguró de que nadie podía encontrar a Harold decidió marcharse... Supongo que para mantener la farsa de lo mucho que sufría por su hermano y para evitar que alguien sospechara. Años después decidió regresar... sería un Harold cambiado... reformado por tanto sufrimiento. Un Harold más centrado y dispuesto a asumir sus funciones como heredero. Pero no contaba con Stella... ni con sus padres, claro está"

"Uno de sus problemas es que subestima a la gente. ¿No le parece? Pero creo que es algo que le sale natural. El ego elevado causa mucha ceguera. Sus padres celebraron el Baile de Máscaras y usted bailó con la famosa doncella de la zapatilla... y en ningún momento se le cruzó por la cabeza que podría ser Stella de Cinder, su exprometida... Con quien incluso, por lo que ella misma ha dicho, había bailado en incontables ocasiones antes de que su familia cayera en desgracia"

"Por supuesto, usted no sabía nada de su relación con Harold y que ella en realidad lo buscaba a él. Así que felizmente le siguió el juego a esa doncella misteriosa, bailó con ella y luego fueron juntos al jardín..."

"Ella le dio un beso y se dio cuenta de que no podía ser Harold. De pronto todo encajaba perfectamente: que Harold la abandonara y la ignorara, que no le escribiera una sola carta durante tantos años..."

"Asustada salió corriendo y dejó la zapatilla por accidente. Pero usted, nuevamente ciego y falto de curiosidad decidió ignorar el evento y tildar de loca a esa chica, a quien creía no conocer. Asumo que sus favores estaban de vuelta con Isabella de Oasis Springs, ahora Duquesa de Chickenlorn, así que el golpe a su ego debió durar poco"

"Se reunían en el bosque, cerca del lago de Windslar, donde había dejado tirado el cuerpo de Amarantha. ¿Les parecía poético? ¿Morboso o qué?"

El Príncipe no paraba de llorar y de murmurar algo ininteligible.

Finalmente Scarlett interrumpió sus sollozos.

"Pero su Alteza y la Duquesa tenían otros planes. De la noche a la mañana el Duque de Chickenlorn comenzó a enfermarse, a perder la cabeza. Fue algo triste, pero no sorpresivo dada su edad y su estilo de vida. Aunque la realidad es que ella envenenaba al Duque con sus pociones y mientras tanto usted sería proclamado heredero al trono. Un final de cuento de hadas ¿verdad? El Duque moriría y usted se casaría con la viuda... Y todo bien"

"Y todavía hay gente que dice que el romance está muerto", soltó Erik

"¡NO TODO ES COMO CREEN! PUEDEN ACUSARME DE LO QUE QUIERAN PERO YO NUNCA...", gritó William entre lágrimas

"La Reina le dio una sola oportunidad para explicarse y ya está más que pasada. Que sea ella quien le autorice a hablar de nuevo", gruñó Erik

"¡A MI NADIE ME VA A CALLAR!", respondió William como un energúmeno

"¡Y TÚ A MÍ NO ME VAS A DESAUTORIZAR!", gritó la Reina, quien había permanecido en silencio, entre el miedo y las lágrimas. "Pero como tu madre, quiero que hables... Di lo que quieras, William, porque será la última vez que te dirijas a alguno de nosotros"